A kukorica zöldség, gabona vagy gyümölcs
A növényeket nem nehéz gabonafélékre és zöldségfélékre osztani, de a kukorica melyik családjába tartozik még vita tárgyát képezi. Ennek oka a növény felhasználási területeinek változatossága.
A kukorica gabona vagy nem?
Egyesek a kukoricát zöldségnek vagy hüvelyesnek nevezik. A tévhit abból fakadt, hogy a kultúra magjait a főételek részeként a zöldségekkel együtt használták. A keményítőt kukoricából vonják ki, ami emberi viszonylatban egy szintre helyezi a burgonyával.
Hosszas botanikai kutatások után megállapították, hogy a kukorica minden tulajdonságában és szerkezetében a kalászos kultúrák közé tartozik. A búzával és rizzsel együtt az egyik első helyet foglalja el az emberek által termesztett gabonanövények között.
Fotó egy kukorica növényről az érési időszakban:
A kukorica jellemzői, szerkezete
A kukorica egynyári lágyszárú gabonanövény, amely a kukorica nemzetség egyetlen képviselője a gabonafélék családjában, és megjelenésében jelentősen eltér családjának többi tagjától.
A táplálkozási tulajdonságok tekintetében a gabona az egyik első helyet foglalja el a növényi kultúrák között. A gabonának a megfelelő szénhidráttartalmának köszönhetően magas a tápértéke az állatállomány és a baromfi hizlalásánál: a növény leveleit, szárát és csutkáit állati fogyasztásra dolgozzák fel, külön takarmánynövényfajták vannak.
A főzésben a gabonatermést nagyra értékelik, hiszen gabonájából sok étel készíthető, a kenyértől a desszertekig, italokig.
A kukoricaszemeket, szárakat, csutkákat és leveleket széles körben használják az iparban. Az olajat, glükózt, keményítőt és más élelmiszer-alapanyagokat gabonafélékből állítják elő. Az üzem szárából különféle műszaki anyagokat is nyernek, például műanyagot, papírt, szállításhoz szükséges üzemanyagot.
A kukorica a gabonafélék családjának legtermékenyebb növényeként is híres. A betakarítási időszakban az átlagos terméshozam 35 centner gabona hektáronként.
A kukorica gyökérrendszere erős, rostos, különböző irányban elágazó. Bolyhos, egyforma bajusza, 2 m-ig a talajba mélyülő hosszú rúd és külső gyökerei vannak, amelyek mechanikus támaszként szolgálnak a termés talajjal szembeni ellenállása érdekében.
A fű szárai magasak, fajtától és élőhelytől függően 1,5-4 m magasak. Belül szivacsos anyaggal vannak feltöltve, amely jól vezeti a vizet és az alapvető tápanyagokat a talajból.
A kultúra levelei hosszúak, szélesek, érdes felületűek. Minden növénynek hím és női virágzata van, amelyek a levelek hónaljában fejlődnek. A tenyészet feje egy rúd, alulról felfelé, amely mentén szabályos sorokban páros tüskék vannak elhelyezve. A női kalászban két virág van, amelyek közül csak az egyik termő - a felső. A kultúrszemek különböző méretűek, formájúak és színűek lehetnek, ami megkülönbözteti más gabonaféléktől.
a kukorica szülőföldje
A kukorica eredetének története az amerikai kontinenshez kötődik. Hazájának Közép- és Dél-Amerikát tekintik. A perui régészeti ásatások során kiderült, hogy több mint 5 ezer évvel ezelőtt ezeken a területeken intenzíven termesztették a kultúrát. A kukoricáról, mint növényről szóló első leírásokat az indián törzsek barlangjai közelében találták meg. A maja népek élőhelyein egy növény csutkáját találták: kis méretben és apró szemcsékben jelentősen eltérnek a modernektől, a levelek magukat a csutkákat csak harmadával fedik le. Ezek az adatok arra engednek következtetni, hogy a kultúra művelése egyes források szerint jóval korábban – mintegy 10 ezer évvel ezelőtt – kezdődött. Ez valóban a legrégebbi gabonakultúra.
Ma az amerikai kontinensen a gabona nagy jelentőséggel bír, és a feldolgozóiparban az első helyet foglalja el. A nyersanyagoknak csak 10%-a kerül élelmiszerre, a többi pedig műszaki, vegyipari termékekre és takarmányozásra. Brazíliában megtanulták, hogyan lehet etil-alkoholt kinyerni a gabonafélékből, Amerikában pedig fogkrémet és vízszűrőt készíteni.
Hogyan került a kukorica Európába?
Először 1494-ben hoztak kukoricát Európába a Kolumbusz Kristóf vezette tengerészek, második amerikai útjuk során. A kultúra egzotikus dísznövénynek tűnt számukra. Európa területén továbbra is kertnek tartották, és csak negyed évszázaddal később gabonaként ismerték el.
A növény ízletességét először Portugáliában értékelték a 16. században, majd Kínában. A 17. században Indiában és Törökországban ismerték fel a gabonafélék legértékesebb táplálkozási tulajdonságait.
Mikor jelent meg a kukorica Oroszországban?
A kultúra a 18. században az orosz-török háború után került Oroszország területére, melynek eredményeként Besszarábiát az orosz területekhez csatolták, ahol a kukoricatermesztés elterjedt. A gabonatermesztést Kherson, Jekatyerinoslav és Tauride tartományokban fogadták el. Fokozatosan elkezdték vetni a növényt az állatállománynak szánt szilázs céljából. Megkapta a gyártási technológia fejlesztését gabonaszemekből, lisztből, keményítőből.
Később a szelekciónak köszönhetően a déli kultúra elterjedt Oroszország északi részén.
Érdekes tények a kukoricáról
Számos érdekes tény ismert az egyedülálló növényről:
- A kukorica magassága általában eléri a maximum 4 m-t. Oroszország legmagasabb, 5 m magas növénye bekerült a Rekordok Könyvébe;
- Egyedül a kultúra gyengén fejlődik: csoportosan ültetve jó termést tud adni;
- A vadonban a kukorica ritka: teljes kifejlődése különös gondosságot igényel;
- A kultúrkalásznak virágpárja van, melyből páros számú szem érik;
- A gabona édes íze, kerek formája és élénk színe miatt a kukoricát egyes népek bogyónak tartották;
- Az első talált kukoricacsövek körülbelül 5 cm hosszúak voltak, a szemek kicsik, mint a köles;
- A modern kukorica a harmadik gabonanövény a világon;
- A "kukorica" név török eredetű, és úgy hangzik, mint "kokoroz", ami fordításban "magas növényt" jelent. Idővel a szó megváltozott, és Bulgárián, Szerbián, Magyarországon keresztül jutott el hozzánk: ezek az országok a 16. századig az Oszmán Birodalom fennhatósága alatt álltak;
- Romániában csak a csutkát nevezik kukoricának;
- A kukorica tudományos nevét, a zea svéd orvosnak és botanikusnak köszönheti, K. Linné: görögül fordítva azt jelenti, hogy "élni";
- Vietnamban szőnyeget szőnek a növényből, Kárpátalján pedig kézművesek készítenek fonott termékeket: kézitáskákat, sapkákat, szalvétákat, sőt cipőket is.
Következtetés
Milyen családba tartozik a kukorica, a tudósok már régen rájöttek: a növény a legrégebbi gabonafélék. A tulajdonságaiban egyedülálló kultúrát nemcsak a főzésben, hanem a különféle iparágakban, az orvostudományban és az állattenyésztésben is széles körben alkalmazzák.
