Szinte mindenki próbálta már a datolyaszilva. De kevesen láttak fákat természetes élőhelyükön vagy akár ültetvényen. A természetben a datolyaszilva kizárólag a trópusokon és a szubtrópusokon nő, és nagyon "monumentális" és szokatlan megjelenésű. Bizonyos feltételek mellett a termést be lehet takarítani Oroszországban. A fa sikeresen alkalmazkodik a "fogságban" is: lakások, télikertek.
A datolyaszilva (Diospyros) az ebenfélék (Ebenaceae) családjába tartozó örökzöld vagy lombhullató növények nemzetsége. Összesen körülbelül 700 képviselője van, széles körben elterjedt - körülbelül 200. Jellemző tulajdonsága az endemikus fajok jelenléte, amelyek élőhelye igen korlátozott.
A nemzetségbe fák és cserjék egyaránt tartoznak. De az ehető gyümölcsökkel (keleti, szűz és közönséges) a kultúrában a leggyakoribb fajok a fák.
A természetben a datolyaszilva átlagos magassága 12-14 m. A különálló "korú" példányok 25-30 m-ig nyúlnak. Ha ültetvényeken nő, a gondozás és a betakarítás megkönnyítése érdekében a magasság 7-8 m-re korlátozódik. Az "otthoni" példányokat "törpének" nevezhetjük (1,5-2 m).
A korona ritka, mintha "szakadt volna", erősen szétterül. Átmérőjében majdnem egybeesik a fa magasságával. A törzs és a hajtások meglehetősen vékonyak, törékenyek, sötétszürke kéreggel borítják. Az életkor előrehaladtával az ágak fokozatosan leereszkednek. Még a növény fényképén is nyilvánvaló, hogy a datolyaszilva nagyon egzotikusnak és látványosnak tűnik.
Minél tovább nő egy fa a természetben, annál intenzívebben fonódnak össze és ágaznak el a hajtások
Levelei 7-8 cm hosszúak, sima tapintásúak, bőrszerűek, felváltva elrendezve. Az elülső oldal gazdag, sűrű zöld árnyalatú, fényes, jól látható erekkel. Az alsó része sokkal könnyebb.
A levelek a hajtás növekedésével elsötétülnek - amikor először nyílnak, az elülső oldal sárga-zöld, mész
A levelek alakja lehet ovális, szív alakú és tojásdad, a hegyük mindig hegyes. A lombhullató fajoknál színüket vöröses-narancssárgára változtatják, és elég korán lehullanak, amikor a gyümölcsök még nőnek a fán.
A legtöbben a datolyaszilva gyümölcsnek nevezik, bár a botanikusok a bogyók közé sorolják. Az ezen a fán termő gyümölcs megfelel a hivatalos meghatározásban szereplő összes kritériumnak:
A bogyó „háztartási” besorolása gyümölcsként könnyen magyarázható azzal a ténnyel, hogy ez egy meglehetősen nagy gyümölcs, amely egy fán nő. És néha általában zöldségnek nevezik, tekintettel a paradicsomra való hasonlóságra.
A természetes élőhelyén növő "vad" datolyaszilva szinte mindig fa. De az egyes példányok "elfajulnak", cserjékké válnak, ha a növény számára nem megfelelő éghajlaton termesztik. Így reagálnak a rendszeres fagyásra.
A legtöbb esetben lehetetlen összetéveszteni egy növényt egy bokorral
A gyümölcs súlya 80-100 és 200-250 g között változik, átmérője 8-10 cm. Általában a természetes körülmények között nőtt fajták mérete észrevehetően kisebb, mint a nemesítők által tenyésztett fajták és hibridek.
A forma lehet szinte gömb alakú, észrevehetően lapított, tojásdad, hegyes hegyű. A bőr vékony, sárgás-narancssárga, ritkábban vörös és barnás árnyalatú. A legtöbb fajtánál és hibridnél sima, vékony, kékes „viasz” bevonattal borítva. De vannak "bársonyos" példányok is.
A professzionális kóstolók a gyümölcs ízét a datolya és a szilva közötti valamiként jellemzik
A pép nagyon lédús és puha, zselatinos, zselészerű vagy akár "lekvár" állagú. Színe a legtöbb esetben narancssárga vagy tégla. Az íze sajátos - édes, de ugyanakkor fanyar, fűszeres utóízzel.
4-10 nagy, lapos, barna mag „bújik meg” a datolyaszilva pépében
A növény szülőföldjét szubtrópusi erdőkként ismerik el Délkelet-Ázsiában (Indomalája zóna). Először Kínában "háziasították", több mint 2000 évvel ezelőtt. Innen a fát viszonylag gyorsan „exportálták” Japánba. Európa jóval később – a 17. század közepén – ismerte meg. Az első példányokat Ázsiából hozták a Brit Birodalomba. Úgy tartják, hogy néhány fák még mindig ott nőnek.
Most a datolyaszilva aktívan termesztik ipari méretekben nemcsak Ázsiában, hanem Európában, Amerikában, Afrikában és Ausztráliában is. A vezető exportőrök közül:
Főleg török és kínai datolyaszilva kerül be Oroszországba
A datolyaszilva a 19. század végén (1889) Franciaországból került az Orosz Birodalomba. A fa első példányait Sukhumiban ültették el, és ott sikeresen gyökeret vertek. Jelenleg Oroszországban a datolyaszilva az észak-kaukázusi régióban, a Krasznodar területen és a Krím-félszigeten nő.
A Nikitsky Botanikus Kertben korai érésű, fagyálló fajtákat tenyésztenek, amelyek még a középső régióban (Belgorod, Lipetsk, Kursk, Voronezh régiók) is túlélnek és gyümölcsöt hoznak. A leggyakoribb közülük a Rossiyanka és a Nikitskaya bordó. Természetes fajok keresztezésével nyerik - szűz és kaukázusi (közönséges). A datolyaszilva azonban nem túl népszerű a kertészek körében, a velük együtt növekvő fákról készült fotókat csak az egyéni "rajongók" és az "egzotikus szerelmesek" teszik közzé.
Az orosz datolyaszilva fajták csak az első fagy után veszítik el fanyarságukat
Ha a datolyaszilva optimális vagy ahhoz közeli körülmények között növekszik, akkor gondozása szerény. A fákat rendkívül ritkán érintik a betegségek és a kártevők, évente bőséges termés jellemzi őket.
Természetes körülmények között a datolyaszilva nedves szubtrópusi erdőkben nő, könnyű "áttört" félárnyékban. A laza, jó vízelvezetésű, meglehetősen termékeny aljzatot kedveli.
A datolyaszilva viszonylag nyílt helyen is nő, jól megvilágított és napsütésben melegített helyen, de csak akkor, ha van védelem a hideg szél ellen. A fa viszonylag könnyen tolerálja a rövid ideig tartó szárazságot, de a termés óhatatlanul csorbát szenved, és a termés minősége is.
A datolyaszilva biztosan nem „telepszik meg” szikes talajban, kavicsokon, sziklás domboldalakon, mocsarakban és más helyeken, ahol a víz stagnál
Otthon a datolyaszilva magvak sikeresen növekednek. Csírázásuk nagyon jó - körülbelül 90%. A modern lakások mikroklímája nagyon megfelelő neki.
A magokat ősszel távolítják el a bogyókról, ha télen rétegeződnek, március közepére megjelennek a hajtások. Meglehetősen lassan nőnek, körülbelül két év alatt elérik a 10-12 cm-es magasságot. Ekkorra már nagyobb cserepekbe ültethetjük a palántákat. Minőségi gondossággal a csírázás után 5-6 évvel betakarítják belőlük az első termést.
„Fogságban” a magasság 1,5-2 m-re korlátozódik, rendszeresen egészségügyi és formáló metszést végezve - ez az eljárás lehetővé teszi, hogy a datolyaszilva cserjévé vagy szabványos fává változzon. Gyökérrendszere erős, aktívan növekszik mind mélységben, mind szélességben, ezért nagy kádra vagy tartályra van szükség.
A fa lassan fejlődik, nem igényel gyakori átültetést
Otthon a datolyaszilva akkor fejlődik a legjobban, ha meleg helyen van, szórt megvilágítást, 10-12 órás nappali órákat és 24-27 °C hőmérsékletet biztosít. Nagyon fontos a huzat hiánya és az aljzat minősége (a fa még enyhén lúgos pH-t sem tolerál). A talajnak semlegesnek vagy enyhén savasnak kell lennie.
Az "otthoni" datolyaszilva később virágzik, mint a nyílt terepen termő - június-júliusban. A gyümölcs petefészkék az őszhez közelebb képződnek, és akkor érnek tovább, amikor a fa már teljesen lombtalanított. Ha van vágy megvárni a betakarítást - a nyugalmi időszakban világos, hűvös helyen tartják. Azok az esetek, amelyekben nincs gyümölcs, „hibernálhatnak” a sötétben.
Az otthoni növénygondozás egyszerű. Ide tartozik a rendszeres mérsékelt öntözés és a fejtrágyázás.
A természetes élőhelyen vannak olyan példányok, amelyek 400-500 évig nőnek. Arról egyelőre nincs adat, hogy a datolyaszilva mekkora mennyiségben képes „megélni” ültetvényeken és otthon, de okkal feltételezhető, hogy minőségi gondozással és megfelelő klímával nagyon sokáig tud növekedni és termőre is hozni.
A datolyaszilva, mint sok más fa az Ebony családban, igazi hosszú májú
A datolyaszilva virágzásának konkrét időpontja attól függ, hogy pontosan hol nő és milyen fajtájú. Főleg április-májusra esik, 40-45 napig húzódik. 7-8 hónapig tart a termés érése.
A természetes fajták és a nemesítők által nemesített fajták, hibridek túlnyomó többsége kétlaki növény, hím- és nővirágú. Gyümölcsöt csak rovarok általi keresztbeporzáskor kötnek rájuk, ha 5-10 nőstény mellett egy hím fa nő. Elszigetelt esetekben „spontán módon” jelennek meg rajtuk a petefészek, de az ilyen gyümölcsökben nincs mag, szinte íztelenek.
Öntermékeny datolyaszilva - kivétel a szabály alól
Mindkét virágfajta hónalj. A nők nagyobbak, egyenként nőnek, négy szélesen hajlított szirmú "pohárban" nyílnak. Hím - kicsi, laza "kefékben" vagy 3-5 darabos "pánikokban" gyűjtve, hasonló a harangokhoz. A szirmok tompa zöldes-rózsaszín-krémes árnyalattal vannak festve.
A datolyaszilva virágzása a terméssel ellentétben nem a legvonzóbb látvány
A közhiedelemmel ellentétben a datolyaszilva nem csak a trópusokon és a szubtrópusokon nő. Egyes fajták még Oroszországban is képesek alkalmazkodni és gyümölcsöt hozni. Otthon is sikeresen gyökereznek. A fa természetes élőhelyén eredetinek és egzotikusnak tűnik, „nagy mérete” és nagyon hosszú produktív élettartam jellemzi.